יאן שיפוץ עובד עם זיכרון וזיכרונות. מקורות ההשראה שלו שאולים מזיכרונותיו ומחוויותיו האישיות. למרות גישתו לאישי, פורט שיפוץ בתוצריו על זיכרון קולקטיבי, זיכרונותיהם של דורות שלמים ואומות. שיפוץ עובד לרוב עם מטאפורות, כאשר האובייקטים המצולמים מיועדים לרפרר לאובייקטים אחרים, או שהאובייקטים המצולמים הם נשאים של זיכרון כלשהו. לכל צופה זכרונו הוא, ומופע זה בו זיכרונות אישיים גוברים על הקולקטיביים, הוא לב עניינו של שיפוץ.

שיפוץ עובד עם צילום קלאסי. הקומפוזיציה שלו מוקפדת, ועדשת המצלמה תרה אחר קומפוזיציה "נקייה" המכילה אך ורק את ששיפוץ שואף להציג. עקרונות אלו משתקפים בסדרות כגון "טראומות ילדות", "דרכים הביתה", "מושאי עניין" או "מזכרות".  ברובד אחר של עבודתו, הוא מתייחס לצילום כאל יסודות בניין ותמונות שכבר צולמו משמשות בסיס לעבודתו. הוא משתמש לרוב בשקופיות ישנות ומתמרן אותן באופן מכני; מוחק את האמולסיה, משחיר את מה שאינו חפץ להראות או להיפך, מדגיש את מה שכן. הוא יוצר קומפוזיציות חדשות ומשנה את תכנן, תוך הוספת שכבות חדשות של משמעות לקומפוזיציות שכבר הורכבו, ובכך מניע אותן לתחום האמנות המושגית. נטיות מושגיות אלו מתאזנות באמצעות חוויה ויזואלית חזקה ויוצרות דיאלוג עדין בין צילום אמנותי לקונספטואלי.